Pumeks lub pumeks to rodzaj skały, która ma jasny kolor, zawiera piankę wykonaną z baniek o szklanych ściankach i jest zwykle określana jako krzemianowe szkło wulkaniczne.
Skały te są tworzone przez kwaśną magmę w wyniku erupcji wulkanicznych, które wyrzucają materiał w powietrze; następnie przechodzą poziomy transport i gromadzą się jako skała piroklastyczna.
Pumeks ma wysokie właściwości pęcherzykowe, zawiera dużą liczbę komórek (strukturę komórkową) ze względu na rozszerzanie się zawartej w nim pianki z gazu ziemnego i zwykle znajduje się w postaci luźnego materiału lub fragmentów w brekcji wulkanicznej. Podczas gdy minerały zawarte w pumesie to skaleń, kwarc, obsydian, krystobalit i trydymit.
Pumeks występuje, gdy kwaśna magma unosi się na powierzchnię i nagle wchodzi w kontakt z powietrzem zewnętrznym. Naturalna pianka szklana z zawartym w niej gazem ma możliwość ucieczki, a magma nagle zamarza, pumeks na ogół istnieje jako fragmenty, które są wyrzucane podczas erupcji wulkanicznych o rozmiarach od żwiru po głazy.
Pumeks zwykle występuje w postaci stopionej lub spływającej, luźnego materiału lub fragmentów w brekcji wulkanicznej.
Pumeks można również wykonać przez ogrzewanie obsydianu, dzięki czemu gaz się ulatnia. Ogrzewanie wykonane na obsydianie z Krakatoa, temperatura wymagana do przekształcenia obsydianu w pumeks wynosiła średnio 880oC. Ciężar właściwy obsydianu, który pierwotnie wynosił 2,36 spadł po zabiegu do 0,416, dlatego też unosi się on w wodzie. Ten pumeks ma właściwości hydrauliczne.
Pumeks ma białą do szarej, żółtawą do czerwonej teksturę pęcherzykową z rozmiarami otworów, które różnią się w zależności od siebie lub nie mają struktury wypalonej z ukierunkowanymi otworami.
Czasami dziura jest wypełniona zeolitem/kalcytem. Kamień ten jest odporny na zamarzającą rosę (mróz), nie tak higroskopijny (ssanie wody). Ma niskie właściwości przewodzenia ciepła. Siła nacisku między 30 – 20 kg/cm2. Główny skład amorficznych minerałów krzemianowych.
Ze względu na sposób powstawania (osadzania), rozkład wielkości cząstek (fragmentów) oraz materiał pochodzenia osady pumeksu klasyfikuje się następująco:
Podobszar
Podwodny
Nowa żarliwość; czyli osady powstałe w wyniku poziomego wypływu gazów w lawie, w wyniku czego powstaje mieszanina fragmentów różnej wielkości w formie matrycy.
Wynik ponownego wpłaty (wpłaty)
Z metamorfozy tylko obszary, które są stosunkowo wulkaniczne, będą miały ekonomiczne złoża pumeksu. Wiek geologiczny tych złóż mieści się w przedziale od trzeciorzędu do współczesności. Wulkany, które były aktywne w tej epoce geologicznej, obejmowały obrzeża Oceanu Spokojnego i ścieżkę prowadzącą z Morza Śródziemnego do Himalajów, a następnie do Indii Wschodnich.
Skały podobne do innych pumeksu to pumicyt i żużel wulkaniczny. Pumicyt ma taki sam skład chemiczny, pochodzenie i strukturę szkła jak pumeks. Różnica dotyczy tylko wielkości cząstek, która jest mniejsza niż 16 cali średnicy. Pumeks znajduje się stosunkowo blisko miejsca pochodzenia, natomiast pumicyt został przeniesiony przez wiatr na znaczną odległość i został zdeponowany w postaci drobnoziarnistego nagromadzenia popiołu lub osadu tufu.
Wulkaniczny żużel ma czerwonawe lub czarne fragmenty pęcherzyków, które powstały podczas erupcji skał bazaltowych z erupcji wulkanicznych. Większość osadów żużlowych znajduje się w postaci stożkowych fragmentów złoża o średnicy od 1 cala do kilku cali.
Potencjał indonezyjskiego pumeksu
W Indonezji obecność pumeksu jest zawsze związana z serią wulkanów od czwartorzędu do trzeciorzędu. Jego dystrybucja obejmuje obszary Serang i Sukabumi (Zachodnia Jawa), wyspę Lombok (NTB) i wyspę Ternate (Maluku).
Potencjał dla złóż pumeksu, które mają znaczenie gospodarcze i bardzo duże rezerwy, znajdują się na wyspie Lombok, West Nusa Tenggara, wyspie Ternate, Maluku. Ilość mierzonych rezerw na tym terenie szacuje się na ponad 10 mln ton. Na obszarze Lombok eksploatację pumeksu prowadzono od pięciu lat, podczas gdy w Ternate eksploatację prowadzono dopiero w 1991 roku.